Situazione del mercato agricolo europeo
Sebbene gli effetti della recente ondata di contagi da COVID siano ancora da vedere, per il momento il settore agroalimentare dell’UE si è generalmente ripreso dalla crisi del COVID a seguito della graduale riapertura dei servizi alimentari e della revoca delle restrizioni alla circolazione di persone e beni legati alla crisi. Le esportazioni hanno registrato una forte ripresa, con un aumento dell’8% in valore nel periodo da gennaio a settembre 2021 rispetto all’anno precedente. Confermata anche la ripresa degli scambi bilaterali con il Regno Unito, prima destinazione di esportazione dell’UE. Tuttavia, esistono importanti rischi legati alle incertezze sui futuri controlli alle frontiere e all’impatto degli accordi di libero scambio recentemente firmati dal Regno Unito con paesi terzi. Anche gli effetti di altre restrizioni commerciali dovute agli sviluppi internazionali dovrebbero essere osservati da vicino.
I mercati agricoli dell’UE nel 2021/22 sono sostenuti da una domanda globale dinamica che si è tradotta in un livello elevato dei prezzi mondiali. L’indice FAO dei prezzi dei prodotti alimentari, che riflette i prezzi agricoli mondiali, è aumentato del 27% su base annua nel novembre 2021. Questo aumento dei prezzi agricoli si riflette anche nei prezzi dell’Unione: l’indice dei prezzi di Eurostat per i prodotti agricoli è, in media, durante il terzo trimestre del 2021, il 13% in più rispetto a un anno fa. Tuttavia, una combinazione di fattori, tra cui la ripresa dell’economia globale e l’aumento della domanda di gas, ha contribuito all’attuale impennata dei prezzi dell’energia, in particolare del gas naturale in Europa, che stanno toccando nuovi massimi. L’impennata dei prezzi dell’energia sta avendo un forte impatto sui prezzi della maggior parte dei fattori di produzione agricoli. Questo è in particolare il caso dei prezzi dei fertilizzanti che sono più che raddoppiati in un anno. L’indice dei fertilizzanti della Banca mondiale di novembre 2021 era del 165% superiore all’indice di novembre 2020. I prezzi dei fertilizzanti azotati, in particolare, sono fortemente correlati al prezzo del gas naturale, che è la principale materia prima per la produzione di ammonio o urea. Secondo la Banca Mondiale, nel novembre 2021 il prezzo mondiale dell’urea e del DAP (Di-Ammonium Phosphate) è aumentato rispettivamente del 268% e del 102% rispetto allo scorso anno. I prezzi elevati dell’energia, insieme all’interruzione delle catene di approvvigionamento causata dal COVID-19, hanno aumentato i costi di trasporto e si sono aggiunti alle tensioni sui mercati delle materie prime. Quest’ultimo ha avuto la tendenza ad allentarsi nelle ultime settimane del 2021 con, ad esempio, un calo del 30% del Baltic Dry Index a dicembre 2021 (costi di trasporto alla rinfusa). L’indice dei prezzi dei mangimi composti di Eurostat per il terzo trimestre 2021 è stato in media del 14% superiore al valore dello scorso anno.
In generale, le pressioni inflazionistiche sono diventate più forti: energia, materie prime e fertilizzanti hanno visto forti aumenti dei prezzi durante la prima metà del 2021 e più recentemente. L’inflazione alimentare nell’UE è leggermente accelerata da aprile 2021, raggiungendo a novembre 2021 il livello del 2,9% su base annua. L’inflazione alimentare rimane ben al di sotto del tasso di inflazione generale (5,2% nello stesso periodo). Mentre la BCE prevede un forte calo dell’inflazione, inclusa la sua componente energetica, nel corso del 2022, l’andamento del mercato in questi settori dovrebbe essere monitorato da vicino.
Durante le ultime due sessioni del Consiglio AGRI/FISH, quasi tutti gli Stati membri hanno richiamato l’attenzione su questo aspetto menzionando gli effetti negativi dell’aumento dei costi di input sui margini degli agricoltori per gli animali (costi dei mangimi, energia, ecc.) e delle colture (fertilizzanti, energia, ecc.), molti dei quali chiedono l’adozione di misure di emergenza per il mercato. Questo è particolarmente vero per alcuni settori, come quello della carne suina, dove il costo crescente dei fattori di produzione, in particolare dei mangimi, e una forte offerta dovuta ad altri fattori hanno ridotto i margini di profitto a livelli estremamente bassi o li hanno eliminati.
L’ultima previsione per la produzione cerealicola totale dell’UE 2021/22 è ora di 291 milioni di tonnellate, con un aumento del 3,4% su base annua (+4,1% rispetto alla media quinquennale), dovuto in particolare alla ripresa della produzione di grano stimata in 130,6 milioni di tonnellate (+7,3% rispetto alla media quinquennale). La produzione di mais è prevista in 69,4 milioni di tonnellate, con un aumento del 2,1% su base annua (+3,1% rispetto alla media quinquennale). Data la minore produzione di carne suina nell’UE, la domanda di mangimi è leggermente inferiore rispetto alla campagna di commercializzazione precedente, con un calo dello 0,18%. I prezzi dei cereali nell’UE rimangono generalmente elevati a causa della forte domanda globale e del peggioramento delle condizioni dei raccolti in Sud America. La produzione di semi oleosi dell’UE è stimata in 30,5 milioni di tonnellate nel 2021/22. Questo aumento annuale del 7%, dopo il calo nel 2020/21, dovrebbe facilitare il mercato dell’UE fornendo maggiori disponibilità, sebbene l’offerta di colza rimarrebbe limitata a causa delle scarse scorte di apertura. Nonostante i prezzi elevati, in alcune parti dell’Unione, come Finlandia e Romania, il basso raccolto impedisce ai produttori di trarne vantaggio.
La previsione della resa della barbabietola da zucchero UE 2021/22 è molto più favorevole rispetto alla scorsa stagione e anche del 2,4% superiore alla media quinquennale, a 7
