Il bestiame europeo sostenibile significa un equilibrio di compromessi
Con il calo del numero di capi di bestiame e l’aumento dei livelli di importazione, il volto dell’agricoltura europea sta cambiando radicalmente. Le politiche agricole dell’UE annunciano una trasformazione nel settore dell’allevamento del continente.
Ma molte di queste nuove politiche non tengono conto dei grandi progressi nella sostenibilità che sono già stati fatti e continuano a essere fatti nelle aziende agricole europee.
L’allevamento medio europeo ora utilizza 34 ettari di terreno agricolo e ha, in totale, una dimensione di allevamento di 47 animali, con un impatto ambientale significativamente ridotto di conseguenza. Al contrario, la metà di tutta la produzione di latte degli Stati Uniti ora proviene da mandrie con più di 900 mucche.
Allo stesso modo, gli agricoltori hanno compiuto grandi passi avanti nella promozione e nella realizzazione di investimenti efficienti nella salute degli animali, il che ha l’effetto a catena di creare un’industria più sostenibile e responsabile.
Ad esempio, gli agricoltori europei hanno compiuto grandi progressi nell’eradicazione della rinotracheite bovina infettiva (IBR) e investono regolarmente in tecnologie di monitoraggio come i marchi auricolari, per garantire che il cibo che producono sia di alta qualità, sostenibile e sicuro.
Queste misure richiedono un livello prerequisito di reddito dell’agricoltore e non sono prontamente disponibili per tutti, il che significa che è necessario un maggiore sostegno agli agricoltori per investire nella salute degli animali. Eppure, sebbene l’agricoltura europea stia ora rispettando il benessere e facendo progressi per soddisfare le aspettative ambientali, ora non sta nutrendo tanti cittadini come prima.
Ciò significa una continua domanda di cibo importato dall’esterno dell’UE, portando con sé ulteriori questioni ambientali e di garanzia della qualità.
È chiaro che nel promuovere un’industria zootecnica sostenibile, i responsabili delle politiche dell’UE devono anche comprendere i compromessi delle politiche che stanno attuando e devono prestare particolare attenzione alla redditività economica del settore.
Con gli agricoltori di tutta Europa che già operano con margini più ristretti che mai, non farlo potrebbe causare danni non solo alle aziende agricole e alle imprese europee, ma anche alle comunità rurali e al settore veterinario continentale con cui sono intimamente connessi.
Chiave di gestione attenta poiché il settore abbraccia la sostenibilità.
I legislatori europei devono comprendere meglio gli impatti ad ampio raggio delle loro politiche. Per cominciare, abbiamo bisogno di politiche che riflettano la realtà del settore zootecnico così com’è oggi in Europa.
Se le mandrie di oggi diminuiranno ulteriormente, non produrranno cibo così abbondante e conveniente per i consumatori europei. Ciò significa che i responsabili politici devono garantire che le nuove leggi trovino un equilibrio tra la promozione della sostenibilità e la soddisfazione della domanda.
In secondo luogo, c’è bisogno di una migliore gestione dei compromessi nella promozione della sostenibilità nel settore, per garantirne la sicurezza a lungo termine. La cattiva gestione delle misure europee di promozione della sostenibilità come la strategia Farm to Fork potrebbe alla fine portare a un disastro sociale, economico ed ecologico.
Infine, gli agricoltori hanno bisogno della fiducia che l’allevamento di bestiame rimanga economicamente sostenibile e possa coesistere con crescenti iniziative di sostenibilità.
Senza questa garanzia, si corre il rischio di correre al ribasso, con una crescente carenza di veterinari. Ciò porterebbe a carne e latticini di qualità inferiore per i consumatori e a una crescente dipendenza da prodotti importati che potrebbero avere standard diversi.
Mentre affrontiamo la sfida globale del cambiamento climatico, i responsabili politici hanno ragione a legiferare per la sostenibilità nel settore dell’allevamento. Ma questo processo deve essere gestito con attenzione, basato sulla realtà europea di oggi e lungimirante, per garantire che gli agricoltori europei possano continuare a fornire cibo sicuro, di alta qualità e nutriente per tutti.
