Fine delle gabbie in agricoltura – Prima valutazione d’impatto europea presentata dal Copa-Cogeca
Nel contesto dell’imminente revisione della direttiva sul benessere degli animali, la questione dell’uso delle gabbie è in discussione a livello dell’UE. Il concetto reso popolare dall’iniziativa dei cittadini europei “End of Cages” paradossalmente non è mai stato oggetto di alcuna valutazione d’impatto. Poiché non ci si poteva attendere uno studio in materia da parte della Commissione europea, il Copa e la Cogeca hanno commissionato la prima relazione completa in assoluto per comprendere meglio gli impatti economici, sociali e ambientali di tale proposta. Non sorprende che i risultati evidenzino una serie di conseguenze che sono state completamente trascurate nel dibattito pubblico fino ad ora.
Questo studio è stato presentato oggi nel corso di un evento online molto frequentato dai tre istituti di ricerca che hanno lavorato su richiesta del Copa e della Cogeca. Lo studio, basato sul noto modello CAPRI, si concentra su due settori e tre scenari: divieto di gabbie parto per scrofe e gabbie arricchite per galline ovaiole con transizione immediata entro il 2025 (Scenario A), transizione entro il 2035 (Scenario B) e una transizione entro il 2045 (Scenario C).
Le conclusioni presentate all’evento dai ricercatori sono chiare: la produzione di suini è destinata a diminuire fino al 23,6% fino all’8,4-0,5% a seconda dello scenario considerato. Il passaggio ai sistemi di parto libero richiederà investimenti significativi in nuovi recinti e nella ricostruzione degli edifici esistenti. A seconda di ciò che decidono gli agricoltori, i costi di investimento possono variare da circa 2,1 a 3,5 miliardi di euro. Per la produzione avicola, il calo dovrebbe essere inferiore ma si potrebbero prevedere investimenti simili a livello dell’UE-27 per un totale di almeno 3,2 miliardi di euro.
Di conseguenza, il calo della produzione avrà un impatto sulla bilancia commerciale dell’UE: nella maggior parte degli scenari, la domanda del mercato interno non diminuisce in proporzione al calo della produzione, determinando un aumento molto forte delle importazioni, in particolare di carni suine in tutti gli scenari (tra 1086% e 43,7%), ma anche di uova (tra il 18% e il 5%). Al contrario, le esportazioni dell’UE27 diminuiscono drasticamente per carne di maiale e uova. In tutti e tre gli scenari, entro il 2045 la bilancia commerciale dell’UE a 27 sarà in disavanzo per questi principali tipi di produzione di bestiame. La graduale eliminazione delle gabbie minaccerà ulteriormente la resilienza e la competitività del sistema alimentare dell’UE e intensificherà la nostra dipendenza dalle importazioni dove l’autonomia alimentare diventa altamente strategica.
Per i ricercatori, è probabile che si presenti un altro grosso problema, gli agricoltori che attuano queste transizioni non beneficeranno di un premio di mercato per i loro prodotti poiché l’intero settore seguirà lo stesso percorso. Come confermato da questo studio, il passaggio a sistemi abitativi alternativi eroderà le entrate generate nel tempo e accelererà la tendenza all’aumento delle importazioni nell’attuale quadro commerciale. Se si considera un’eliminazione graduale entro il 2025, il prezzo medio alla produzione della carne di maiale aumenta del 47,4% nell’UE-27 rispetto a un aumento del 3,7% per le uova. Quando viene concesso un periodo di transizione di 10 o 20 anni, l’aumento del prezzo alla produzione della carne suina diventa molto più contenuto e provoca shock più moderati per i consumatori. Le variazioni dei prezzi alla produzione e al consumo delle uova sono meno significative in tutti gli scenari (tra il 3,8% e lo 0,3%).
Un altro risultato chiave dello studio, l’eliminazione graduale delle gabbie intensificherà sicuramente la concentrazione della produzione con strutture più grandi in grado di investire nella transizione, andando contro la visione della Commissione europea per l’agricoltura e, in particolare, quella del Commissario europeo per Agricoltura. Nella stessa direzione, lo studio individua anche un chiaro rischio di aumento delle disparità all’interno del mercato unico interno. Indipendentemente dalla durata del periodo di transizione, l’eliminazione graduale delle gabbie avrà un effetto di divisione duraturo sulla performance economica nell’Europa occidentale e orientale.
Poiché parte delle nostre produzioni di suini e uova saranno trasferite, e come identificato nella valutazione d’impatto Farm to Fork esistente, questo trasferimento comporterà fughe di carbonio e un impatto sulla biodiversità e sul benessere degli animali in paesi non allineati con i nostri standard di produzione. Questo sarebbe esattamente l’opposto di ciò a cui miravano i suoi promotori!
Commentando questi risultati, Miguel Angel Higuera, presidente del gruppo di lavoro sul benessere degli animali del Copa e della Cogeca, ha dichiarato: “Fino ad oggi, non è stato commissionato alcun altro studio di questa portata, anche se la sua portata era limitata a due settori. Significa per me che la maggior parte dei dibattiti dell’UE sull’argomento sono politici con una visione molto parziale”. Sulla graduale eliminazione delle gabbie M. Higuera ha commentato: “Non siamo contrari in linea di principio a questa forte richiesta della società. Questo studio sta semplicemente mostrando un fatto chiaro: la scelta del periodo di transizione avrà importanti implicazioni per la produzione, la redditività degli agricoltori, l’aumento dei prezzi per i consumatori e gli effetti di concentrazione. Posso solo fare eco alle parole degli autori di questo studio: si consiglia alla Commissione di prendere in considerazione un quadro adatto a questo scopo e gestire la transizione senza intoppi, invece di attuare uno scenario shock!
